As árvores de Natal artificiais podem pegar fogo? O que você precisa saber

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Veja como aproveitar o brilho com segurança.

Sei que atrairei a ira de muitos fanáticos pelo Natal quando disser isso, mas estou totalmente de acordo com a árvore artificial quando se trata da minha árvore de Natal. As árvores de Natal artificiais não são apenas fáceis de montar, elas também não soltam agulhas de pinheiro, duram para sempre e não envolvem o corte de uma árvore viva, o que é bom. Eu os amo. Claro, como a maioria dos pais na era da internet, eu também vi as notícias chocantes: árvores de Natal engolfadas em chamas, presentes queimando até ficarem crocantes depois que as agulhas secas pegaram fogo sob luzes quentes de Natal que foram deixadas conectadas daqui a pouco. Mas esse problema de fogo é exclusivo de árvores reais? As árvores de Natal artificiais também podem pegar fogo?

Sim. Eles podem. Com calor suficiente, qualquer coisa pode queimar, e as árvores artificiais não são diferentes. Mas, eles são muito menos propensos a pegar fogo do que uma árvore real. A menos que sua árvore artificial tenha sido recolhida, algo que você pode verificar no site da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA. Então seu risco pode ser maior.

OK, algumas pessoas provavelmente ainda acendem suas árvores de Natal com velas de verdade. Tenho certeza que é lindo. Mas a maioria das pessoas está usando luzes elétricas. E eles são a causa da maioria dos incêndios em árvores de Natal. Não importa o quão seco esteja, uma árvore de verdade não vai explodir em chamas. Um incêndio precisa de uma faísca para começar, e essa faísca geralmente vem da eletricidade nas luzes que cobrem a árvore.

As árvores artificiais são menos propensas a acender uma chama, mas elas têm seus próprios riscos de incêndio - especialmente se você as mantiver conectadas por muito tempo ou não as configurar corretamente. Problemas elétricos são a causa de um em cada quatro incêndios em árvores de Natal, de acordo com a National Fire Protection Association (NFPA). Existem componentes elétricos embutidos nessas árvores para mantê-las iluminadas, por isso é importante manter a segurança em mente quando houver uma em sua casa.

Árvores reais são feitas de, bem, madeira. E agulhas, que, como qualquer bom campista sabe, são ótimos iniciadores de fogo. Agulhas e madeira queimam melhor quando estão secas, então você pode reduzir o risco de incêndios na árvore de Natal mantendo a árvore regada. Mas, mesmo que você o mantenha regado, as árvores de Natal ainda são feitas fundamentalmente de lenha.

Árvores artificiais são feitas de uma variedade de materiais. PVC, um tipo de plástico, é um ingrediente principal comum. Isso geralmente é enrolado em uma armação de metal e coberto com luzes, enfeites e neve falsa, que geralmente é feita de tinta látex. As árvores também podem ser feitas de metal ou fibra ótica. Alguns desses materiais, como metais, não vão queimar; outros, como o PVC de que é feita a maioria das árvores, podem pegar fogo.

Ao comprar uma árvore artificial pré-instalada com luzes, procure o símbolo "UL": as letras "UL" em um círculo, geralmente localizadas na bateria, na etiqueta de segurança e/ou na embalagem do produto. O Underwriters Laboratories testa os produtos quanto à segurança, incluindo testes de inflamabilidade. Você provavelmente já viu o símbolo deles em centenas de produtos e nem percebeu. Agora que você sabe, começará a notá-lo em todos os tipos de coisas, desde sua torradeira até os brinquedos movidos a bateria de seus filhos.

Muitas árvores artificiais agora são revestidas com um revestimento retardador de chamas ou feitas de materiais que são inerentemente resistentes à ignição. Se sua árvore artificial ainda não estiver revestida, você pode comprar um spray e revestir você mesmo.

Sim, esses revestimentos também estão disponíveis para árvores reais. Mas então você deve se lembrar de aplicá-lo a cada ano. E decorar já dá muito trabalho, principalmente com crianças pequenas. Você pode obter uma árvore artificial com o revestimento retardador de chamas já aplicado, assim ela ficará mais segura (mas não à prova de fogo) no primeiro momento em que entrar em sua casa.

A boa e a má notícia é que algumas árvores artificiais pré-iluminadas foram recolhidas, devido a questões de segurança, como fiação exposta, que poderia incendiá-las. É ruim porque, bem, fogo. E é bom, porque alguém está realmente verificando esses problemas, então eles podem encontrar um problema antes que ele encontre você.