Devido a produtos químicos, comer peixe que você pesca pode ser prejudicial à sua saúde

Embora a divulgação da pesca em Ohio aumente razoavelmente nesta época do ano, como as embalagens de cigarros, provavelmente deveria vir com um aviso de saúde.

Mantendo o espírito do Dia Mundial da Terra que chega no sábado, considere o que se segue como aquele aviso ausente: Pescar e soltar peixes nas águas de Ohio pode ser um passatempo divertido, desafiador e divertido; comer peixe pescado pode ser prejudicial à saúde.

Assim conclui um relatório baseado em amostragem de pesquisa publicada no início deste ano pelo The Environmental Working Group (EWG), uma organização de lobby e educação com sede em Washington, sobre a prevalência nacional de "produtos químicos eternos" em peixes de água doce.

O país obviamente inclui Ohio, onde amostras de peixes coletadas em cerca de 30 locais que incluíam o rio Ohio, o lago Erie e afluentes de ambos revelaram níveis mensuráveis ​​dos produtos químicos, conhecidos como PFAS e PFOS.

PFAS e PFOS, abreviação de substâncias per e polifluoralquil, são descritos pelos Centros de Controle de Doenças dos EUA como um "grupo de produtos químicos usados ​​para fazer revestimentos de fluoropolímero e produtos que resistem ao calor, óleo, manchas, graxa e água".

Desenvolvido durante a década de 1940, pelo menos em parte para atender às necessidades da Segunda Guerra Mundial, os produtos químicos posteriormente se tornaram comercialmente importantes. Suas milhares de permutações estão incluídas em uma longa lista de produtos do dia a dia, como Teflon, retardadores de fogo, Scotchgard, revestimento de fios, plásticos, tendas, roupas para atividades ao ar livre, xampus e cosméticos.

Em suma, os produtos químicos foram usados ​​para fins lucrativos, muitos deles bem-vindos. Durante décadas, ninguém prestou muita atenção, incluindo reguladores federais e estaduais que geralmente não são encarregados de determinar a segurança dos produtos químicos introduzidos até que mostrem danos.

Esse dano poderia ser causado por determinados "produtos químicos eternos" foi determinado alguns anos depois que um processo de 1999 foi levado a um tribunal federal em nome de um grupo doente de residentes da Virgínia Ocidental pelo escritório de advocacia Taft Stettinius & Hollister, com sede em Ohio. O processo ligou com sucesso as várias doenças do grupo, algumas delas letais, a uma fábrica de produtos químicos da DuPont em Parkersburg, Virgínia Ocidental, onde milhões de libras de um componente de Teflon vazaram em águas próximas, incluindo o rio Ohio.

O que foi determinado desde então é que "uma exposição muito baixa a alguns PFAS foi associada ao câncer, doenças da tireóide, imunidade infantil enfraquecida e muitos outros problemas de saúde", relata o EWG.

Esses "outros" problemas ligados ao PFAS e PFOS, relata o escritório de advocacia Taft, incluem "colesterol alto, alterações nas enzimas hepáticas, diminuição da resposta imune à vacinação, distúrbios da tireoide, hipertensão induzida pela gravidez e pré-eclâmpsia".

Quase duas décadas após a confirmação de uma ligação com doenças humanas, o trabalho está sendo feito para eliminar a produção de produtos químicos identificados como tóxicos.

No entanto, "produtos químicos eternos", que foram detectados no topo do Monte Everest e nas fossas oceânicas mais profundas, não desaparecem, mas persistem nos organismos vivos. Espécies de vida mais longa que comem outros animais são mais propensas a acumular PFAS e PFOS em níveis elevados.

Esses incluem peixes. Um walleye do lago Erie, por exemplo, pode viver 20 anos comendo montes de peixes menores carregados.

Praticamente todos na Terra estão contaminados, e nenhum nível de contaminação por certos PFAS e PFOS é considerado sem risco.

O que vale a pena considerar, diz o relatório do EWG, é que “comer apenas um peixe de água doce contaminado com PFAS por mês pode ser o equivalente a beber um copo de água com níveis muito altos de PFOS ou outros produtos químicos permanentes”.

O Departamento de Saúde de Ohio oferece um livreto de 36 páginas para download intitulado Ohio Sport Fish Advisory 2022, que oferece recomendações para comer peixe enquanto permanece dentro dos limites seguros reconhecidos. No entanto, os limites até o momento consideram os níveis de mercúrio e PCB, não de PFAS e PFOS.

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