As mulheres de Riverdale Mills

NORTHBRIDGE - O legado de Rosie the Riveter vive na Riverdale Mills Corp. na forma de Pricilla Jacques, de 1,20 metro, mas dura como prego.

Jacques, que completa 62 anos em março, trabalha no chão da fabricante de telas de arame há quase 36 anos. Como operadora de corte de chumbo, ela supervisiona sete homens que cortam arame de rolos de 30 metros.

"O trabalho físico: me mantém em boa forma", disse Jacques, morador de South Grafton. "Eu digo às pessoas que tenho um rosto de 62 anos em um corpo de 20 anos."

A semelhança entre Jacques e Rosie the Riveter, o ícone cultural da Segunda Guerra Mundial que representou o espírito empreendedor das mulheres que trabalhavam em estaleiros e manufaturas para ajudar no esforço de guerra, é mais do que casual. Jacques lembrou que o CEO da Riverdale Mills, James M. Knott Jr., deu a ela um chaveiro com o emblema de Rosie depois que um perfil de Jacques apareceu em uma revista especializada.

Jacques está entre várias mulheres em cargos de liderança na empresa familiar de manufatura industrial, que comemora seu 40º aniversário em março.

A Riverdale Mills, fundada por James M. Knott Sr. em 1980, fabrica Aquamesh revestida de PVC, o nome comercial da malha de aço de qualidade marinha galvanizada após a soldagem que é usada na grande maioria das armadilhas para lagostas usadas por pescadores comerciais.

Seus outros produtos de marca são WireWall, cercas de alta segurança usadas em fronteiras internacionais, aeroportos e outras instalações seguras; Soft-Step, fio revestido de PVC usado para ripas de aves; e Geomesh, fio resistente à corrosão para estabilização de solo e paisagismo.

Uma grande variedade de outros produtos de arame projetados para aplicações comerciais, industriais e de consumo também são produzidos na fábrica de Northbridge.

Várias funcionárias da Riverdale Mills, trabalhando do chão de fábrica ao C-suite, se reuniram com o Telegram & Gazette na semana passada para falar sobre manufatura moderna e oportunidades para mulheres, em homenagem ao aniversário da empresa e ao Mês Nacional da História da Mulher em março.

As mulheres estão sub-representadas em empregos industriais, de acordo com o US Census Bureau. Embora representem quase metade da população ativa, 47,5%, sua participação no emprego na indústria manufatureira foi de apenas 29% em 2016.

PRICILLA JACQUES

Operador de Cisalhamento de Chumbo

Jacques começou sua carreira trabalhando como recepcionista em Boston, cargo que pagava apenas US$ 4,50 por hora. Ela disse que Riverdale Mills estava oferecendo US$ 5 por hora para um trabalho administrativo de meio período, então ela aceitou.

O relativamente jovem Riverdale Mills na época estava construindo uma gaiola de macaco para o Zoológico de São Francisco, um projeto no qual Jacques começou a trabalhar. Quando a empresa lhe ofereceu um emprego de tempo integral no chão de fábrica ou um cargo administrativo no andar de cima, ela permaneceu no chão de fábrica.

Uma soldadora e operadora de máquina experiente, sua função agora envolve delegar em qual máquina as pessoas trabalham na unidade de corte e garantir que os cronogramas sejam cumpridos.

Descrito pelos colegas de trabalho como "o pequeno e poderoso", Jacques descobre que precisa manter uma linha sensata para manter as pessoas e o trabalho nos trilhos. Ela admitiu ser "muito exigente" em sua expectativa de que o trabalho fosse bem feito.

"Ainda há homens por aí que não gostam que as mulheres os dirijam. São eles que me incomodam", disse ela. "Eu não posso atender a qualquer pessoa, ou eles vão me atropelar."

Fabricação é um trabalho que Jacques disse que ela nasceu para fazer.

Jacques disse: "Eu adoraria ter outras mulheres trabalhando aqui, mas é muito físico. Se você não for casca-grossa, não estará aqui. Você deve ser talhado para isso."

CHRISTIE ALBONE

Gerente de vendas e marketing

Christie Albone, 39, disse que uma carreira na manufatura industrial "nem passou pela minha cabeça" quando ela era uma estudante universitária com especialização em sociologia na Quinnipiac University, em Connecticut.

Mas depois de um breve período na arrecadação de fundos para uma organização sem fins lucrativos e depois trabalhando como executivo de contas em uma empresa de metais com sede em Maryland, Albone, que mora em Newport, Rhode Island, ingressou na Riverdale Mills como gerente de marketing em 2012. No outono passado, ela adicionou gerente de vendas às suas responsabilidades.