Opções para proteção de chicotes de fios

As coberturas de cabos e fios fornecem uma camada extra de isolamento e proteção contra abrasão, produtos químicos, calor, umidade e vibração. Foto cedida pela Panduit Corp.

Mangas parcialmente revestidas são uma alternativa popular à fita adesiva. Foto cedida por Tesa Tape Inc.

Nesta época do ano, muitos proprietários no Centro-Oeste e Nordeste começam a cobrir suas churrasqueiras, móveis de jardim, roseiras e piscinas. O tipo de cobertura que eles escolhem pode fazer uma grande diferença em como esses objetos sobrevivem às temperaturas frias do inverno e à neve pesada.

Os engenheiros enfrentam uma decisão semelhante quando se trata de proteger feixes de fios e conjuntos de cabos. Eles têm muitas opções disponíveis, incluindo tecido ou fita de vinil, tubo termorretrátil, tear dividido e trançado de náilon. Qual material escolher depende dos requisitos de aplicação, custo e desempenho.

Os chicotes elétricos de muitos produtos, como aeronaves, carros, locomotivas, navios, tratores, caminhões e equipamentos de telecomunicações, devem suportar ambientes operacionais hostis e temperaturas extremas. As coberturas de cabos e fios fornecem uma camada extra de isolamento e proteção contra abrasão, produtos químicos, interferência eletromagnética, fluidos, calor, umidade, partes móveis, guinchos, chocalhos e vibração.

"A coisa mais importante a fazer ao selecionar uma cobertura é entender o ambiente em que o chicote de fios estará operando", diz James Brasch, gerente de produto da Panduit Corp. "Os produtos de abrasão não são necessariamente uma solução única para todos . A grande variedade de materiais utilizados nestes produtos são projetados para funcionar em diversos tipos de ambientes."

Na maioria das indústrias, as coberturas de cabos e fios são selecionadas pelos fabricantes de chicotes elétricos, em conformidade com as especificações do OEM, para garantir uma operação confiável e segura. Por exemplo, muitas montadoras européias preferem enrolar os arreios em fita de tecido, enquanto as montadoras americanas geralmente especificam teares corrugados ou tranças protetoras.

"Quanto mais uma pessoa puder entender [sobre] o ambiente em que o cinturão está entrando, melhor escolha poderá fazer ao escolher o produto de proteção certo para o trabalho", observa Brasch. "Os materiais utilizados em sua construção são escolhidos porque atendem a questões específicas. Certifique-se sempre de que o produto escolhido seja adequado ao ambiente em que está entrando."

No passado, as coberturas dos chicotes não eram normalmente especificadas pelos engenheiros. Os fabricantes muitas vezes aprenderam da maneira mais difícil que a proteção é algo necessário na maioria dos chicotes elétricos modernos.

"Como o desenvolvimento de produtos e materiais de proteção contra abrasão tornou-se cada vez mais predominante ao longo dos anos, alguns engenheiros começaram a incorporar e especificar certos produtos e materiais para uso em seus projetos de chicotes elétricos", diz Brasch.

"No entanto, ainda há um grande número de engenheiros que não abordam [este tópico], porque o foco maior dos projetos de chicotes elétricos são os requisitos geométricos e elétricos", observa Brasch. "Devido ao intenso foco nesses requisitos, a proteção do feixe de cabos geralmente é uma reflexão tardia.

"Embora o custo possa ser uma preocupação para alguns [fabricantes], normalmente vemos que o desempenho do material é a principal preocupação dos engenheiros", acrescenta Brasch. "Os engenheiros querem garantir que a [cobertura] especificada em seu projeto opere de maneira ideal no ambiente em que o chicote elétrico será usado.

"É uma questão de selecionar a ferramenta certa para o trabalho", ressalta Brasch. "O custo normalmente é mais uma preocupação para um comprador dentro da empresa do que para um engenheiro."

A proteção do chicote de fios está disponível em várias configurações com base em fatores como cor, material e tamanho. Cada opção oferece diferentes prós e contras que os engenheiros devem considerar. Por exemplo, alguns são mais fáceis de instalar do que outros.

Coberturas populares de cabos e chicotes de fios incluem:

"[Embora] uma grande variedade de coberturas de chicote de fios esteja em uso hoje, vimos um aumento no uso de mangas trançadas e termorretráteis imprimíveis", diz Brasch. "A manga trançada é preferida por sua facilidade de instalação, flexibilidade e peso e volume reduzidos. A termorretrátil imprimível é preferida por sua facilidade de uso para fins de identificação.