FDA: Amostragem encontra compostos antiaderentes tóxicos em alguns alimentos

WASHINGTON (AP) - A Food and Drug Administration encontrou níveis substanciais de uma classe preocupante de compostos industriais antiaderentes e resistentes a manchas em algumas carnes e frutos do mar de mercearias e em bolos de chocolate prontos para uso, de acordo com pesquisadores da FDA.

Os resultados dos testes de alimentos do FDA provavelmente aumentarão as reclamações de estados e grupos de saúde pública de que o governo do presidente Donald Trump não está agindo com rapidez ou firmeza suficientes para começar a regulamentar os compostos produzidos pelo homem.

Um relatório toxicológico federal do ano passado citou ligações entre altos níveis dos compostos no sangue das pessoas e problemas de saúde, mas disse não ter certeza de que os compostos antiaderentes eram a causa.

Os níveis em quase metade da carne e do peixe testados foram duas ou mais vezes acima do único nível consultivo federal atualmente existente para qualquer tipo de compostos sintéticos amplamente usados, chamados de substâncias per e polifluoroalíquilas, ou PFAS.

O nível no bolo de chocolate foi maior: mais de 250 vezes as únicas diretrizes federais, que são para alguns PFAS na água potável.

A porta-voz da Food and Drug Administration, Tara Rabin, disse na segunda-feira que a agência achava que a contaminação "provavelmente não seria um problema de saúde humana", embora os testes tenham excedido as únicas recomendações federais PFAS existentes para água potável.

Com o surgimento de um punhado de contaminações de alimentos por PFAS em todo o país, as autoridades consideraram algumas uma preocupação de saúde, mas não outras. A agência considera cada descoberta do composto em alimentos caso a caso, incluindo o tipo de alimento, níveis de contaminação, frequência de consumo e informações científicas mais recentes, disse Rabin.

Existem quase 5.000 variedades de PFAS, que a DuPont criou em 1938 e colocou pela primeira vez em uso para panelas antiaderentes. As indústrias os usam em inúmeros itens de consumo – embalagens de alimentos, tapetes e sofás, fio dental e equipamentos para atividades ao ar livre – para repelir graxa, água e manchas.

Os produtos químicos também são encontrados na espuma de combate a incêndios, que o Departamento de Defesa considera insubstituível na supressão de incêndios de combustível de aviação. Especialmente em torno de bases militares e instalações do PFAS, décadas de uso acumularam níveis na água, no solo e em algum lodo de esgoto tratado usado para fertilizar plantações de alimentos não orgânicos e ração para o gado.

Eles têm sido um tópico de audiências do Congresso, legislação estadual e intenso escrutínio federal e estadual nos últimos dois anos.

A revisão toxicológica federal do ano passado concluiu que os compostos são mais perigosos do que se pensava anteriormente, dizendo que estudos consistentes de pessoas expostas "sugerem associações" com alguns tipos de câncer, problemas hepáticos, baixo peso ao nascer e outros problemas.

Os compostos foram apelidados de “produtos químicos eternos” porque levam milhares de anos para se degradar e porque alguns se acumulam no corpo das pessoas.

A Agência de Proteção Ambiental estabeleceu anteriormente um limite de saúde não obrigatório de 70 partes por trilhão para formas de duas fases do contaminante na água potável.

A EPA disse que consideraria estabelecer limites obrigatórios após o relatório de toxicologia e depois que o teste PFAS dos sistemas de água, exigido pelo governo federal, encontrou contaminação. O governo chamou a questão do PFAS de "potencial pesadelo de relações públicas" e "prioridade nacional".

"Eu sei que há pessoas que gostariam que avançássemos mais rápido" no PFAS, disse o administrador da EPA, Andrew Wheeler, na segunda-feira no National Press Club. "Estamos lidando com isso muito mais rápido do que a agência já fez para um produto químico como este."

Impacientes por uma ação federal, vários estados passaram a regular os produtos químicos por conta própria, inclusive estabelecendo padrões para águas subterrâneas ou água potável.

O estudo da FDA comprovou itens de cesta de compras comprados em três cidades não reveladas do meio do Atlântico em 2017, testando o PFAS.

O PFOS - já eliminado da produção nos EUA como um problema de saúde - aumentou em níveis que variam de 134 partes por trilhão a 865 partes por trilhão em tilápia, frango, peru, carne bovina, bacalhau, salmão, camarão, cordeiro, peixe-gato e carne quente cães. Bolo de chocolate testado em 17.640 partes por trilhão de um tipo de PFAS chamado PFPeA.