Dave Dryden não era apenas um grande goleiro. Ele era um inovador de equipamentos

O mundo do hóquei lamenta a perda do ex-goleiro da NHL e WHA, Dave Dryden, que faleceu em 4 de outubro aos 81 anos.

Ele era um excelente goleiro. Mas as pessoas podem não saber que Dryden foi um verdadeiro inovador. Ele foi pioneiro na primeira máscara de goleiro com combinação de gaiola e foi uma figura fundamental no design de equipamentos.

O lendário fabricante de máscaras Greg Harrison tinha muito a compartilhar sobre o que Dryden contribuiu para a posição.

"Dryden aparecia na Cooper (a empresa de hóquei agora conhecida como Bauer) quando eu trabalhava lá", disse Harrison. “Ele entrava no departamento de design e perguntava: 'Por que precisamos de todo esse couro na luva e no bloqueador? Podemos usar náilon e torná-lo mais leve.' "

Era tentativa e erro naquela época. O nylon funcionou bem em áreas do equipamento que não entravam em contato com o gelo com muita frequência. Então Dryden, juntamente com os projetistas de equipamentos da Cooper, mexeram até encontrar a combinação mágica de peso e durabilidade.

De acordo com Harrison, muitas das ideias de Dryden acabariam na linha de produtos de Cooper no ano seguinte. Os compradores de varejo se beneficiaram diretamente da curiosidade de Dryden.

"Ele era um homem tão humilde", disse Harrison sobre seu amigo. "Ele nunca recebeu nenhum crédito. Não que eu ache que ele quisesse, de qualquer maneira."

Dryden, que se aposentou após a temporada de 1979-80 com o Edmonton Oilers, foi o primeiro a usar uma camisa de treino acolchoada que ele costurou sozinho. Mais de uma década se passou antes que as primeiras camisas de treino acolchoadas estivessem disponíveis nas lojas.

E embora seja impossível verificar, Harrison acredita que Dryden foi o primeiro a colocar protetores de braço em seu protetor de peito. Os goleiros sempre os usaram separadamente antes de Dryden decidir estourar a agulha e ser criativo.

Comecei a jogar como goleiro no final dos anos 1980 com um equipamento de duas peças para a parte superior do corpo. No entanto, Dryden já havia lançado as bases para os protetores de peito e braço de hoje anos antes. No início dos anos 90, a proteção de duas peças não estava mais disponível.

Dryden também deixou sua marca no design das almofadas para as pernas.

“Fizemos para ele um par de almofadas e nas bordas internas colocamos um pedaço de madeira de ⅝”, lembrou Harrison de seu tempo trabalhando na Cooper. “Mas descobrimos que quebrou. Então, usamos uma extrusão de plástico PVC arredondada. Você pode ver isso quando ele jogou com Edmonton. As almofadas tinham uma borda afiada no interior. Isso impediu que o disco deslizasse."

A maioria das inovações que Dryden criou não eram tão visíveis. Mas foi impossível não notar quando, em 1979, como membro do Edmonton Oilers, ele pegou o gelo usando uma máscara com desenho nunca visto.

"Dave sabia que havia caras sofrendo lesões estranhas", disse Harrison. "Ele fez sua própria máscara em Chicago com um orifício de boca quadrada. E então ele fez outra que foi usada em Buffalo. Ele pintou aquela de ouro. Quando Dave foi para Edmonton, ele enxertou fibra de vidro no topo para cobrir sua cabeça Por dentro dava para ver onde terminava a velha máscara e onde começava a nova.

“Com a máscara de combinação de gaiola, como ocorreu, (Dryden) entrou em Cooper com uma ideia”, continuou Harrison. "Ele tinha a metade frontal de um capacete de jogador SK600 e uma gaiola de arame que ele mesmo soldou. E ele tinha a parte de trás de uma de suas outras máscaras."

Harrison se lembra como se fosse ontem. Ele ainda trabalhava para Cooper na época, mas tinha uma máscara florescente fazendo negócios paralelamente.

"Dryden disse a Cooper: 'Quero uma máscara que se encaixe como uma máscara de fibra de vidro. Mas me dê a proteção ocular de uma gaiola. E ela precisa de uma placa traseira'", lembrou Harrison. "Bem, Cooper se recusou a fazê-lo. Eles disseram que tem que ser um capacete."

Quando seu empregador disse não, Harrison viu uma oportunidade. "Eu disse a Dave: vou projetar isso", lembra Harrison com carinho. "Ele foi para o campo de treinamento na Europa com os Oilers. E foi acertado uma das primeiras vezes que a usou. Dave disse que não sentiu nada. Ele foi atingido bem no centro da máscara e nada aconteceu. "