Deve ter alguma coisa na água

Amara Strande tinha 15 anos quando soube que um tumor de quase 15 quilos estava embutido em seu fígado, um tipo raro de câncer chamado carcinoma hepatocelular fibrolamelar que atinge um em cada 5 milhões de americanos entre 15 e 39 anos. desde então, fez mais de 20 cirurgias para combater os tumores que continuam crescendo em seu corpo. Ela diz que não tem certeza se a 3M é responsável, mas diz: "Eu gostaria que eles apenas admitissem que estavam despejando esses produtos químicos horríveis, admitissem que estava errado e que estavam fazendo isso em vez de esconder". Foto de Nicole Neri/Minnesota Reformer

Esta é a primeira de duas partes. Leia a parte 2 aqui.

Amara Strande disse que os alunos da Oakdale's Tartan High School brincaram sobre evitar os bebedouros, dizendo "Não beba a água do câncer 3M".

Foi a pior das piadas: em 2005, as autoridades estaduais de saúde anunciaram que a 3M havia contaminado a água de Oakdale.

As pessoas que vivem no East Metro tinham níveis elevados de perfluorcarbonos no sangue em comparação com o resto do país, de acordo com o Departamento de Saúde de Minnesota.

Em 2017, uma pluma subterrânea de 160 quilômetros quadrados a leste de St. Paul estava contaminada com compostos nocivos, alegou a ex-procuradora-geral Lori Swanson em um processo contra a 3M.

Foi nesse mesmo ano que Amara começou a ter dores de cabeça, náuseas, hemorragias nasais frequentes e dores abdominais horríveis. Alguns dias parecia que tudo o que ela conseguia fazer era dormir.

Um tumor de quase 15 libras foi incorporado em seu fígado, um tipo raro de câncer chamado carcinoma hepatocelular fibrolamelar. Atinge um em cada 5 milhões de americanos entre 15 e 39 anos.

A cirurgia é o único tratamento comprovado e, muitas vezes, a única opção.

Agora com 20 anos, Amara passou por mais de 20 cirurgias para combater os tumores que continuam crescendo em seu corpo.

Na primavera após a remoção do primeiro grande tumor, os médicos encontraram mais tumores em seus rins.

Ela voltou para a escola no primeiro ano, mas no outono ela foi para o pronto-socorro com dor abdominal. Em março daquele ano, Amara passou por outra grande cirurgia para remover um tumor do tamanho de uma bola de beisebol preso à parte de seu intestino delgado chamada duodeno, junto com outros gânglios suspeitos encontrados ao longo de seu trato linfático inferior. Após a cirurgia, ela completou mais três meses de quimioterapia e cinco semanas de radioterapia diária.

Em 2019, ela fez uma cirurgia em um tumor no pulmão direito, mas os médicos não perceberam um tumor, então tiveram que voltar novamente em seu aniversário de 18 anos.

O tumor voltou a crescer. Em 2021, um cirurgião de Chicago tentou ablação do tumor. Não funcionou.

Nos 10 meses seguintes, Amara tentou vários tratamentos experimentais, mas nenhum deles funcionou.

Muitos cirurgiões se recusaram a tocar em Amara por causa do alto risco de perder seu braço direito, mas um importante cirurgião torácico pediátrico removeu com sucesso quatro tumores do tamanho de bolas de pingue-pongue de seu peito.

No ano passado, ela teve uma chance de normalidade e foi para a Universidade de Augsburg, com especialização em produção musical, morando com seu gato. Ela foi para o Havaí. Foi quando ela começou a ver o câncer como uma doença crônica.

"O dia em que comecei a viver a vida novamente foi o dia em que finalmente aceitei e percebi que não encontraria uma cura", disse ela.

A história de Amara, embora extraordinária, não é única em Oakdale. Um estudo de 2017 descobriu que uma criança que morreu lá entre 2003 e 2015 tinha 171% mais chances de ter câncer do que uma criança que morreu na área circundante.

Embora a 3M afirme que nunca foi estabelecida uma ligação definitiva entre os resíduos da 3M e as taxas de câncer de Oakdale, a incidência de câncer na cidade caiu depois de 2006, quando a 3M ajudou a pagar por um sistema de filtragem de água e os níveis de contaminação química caíram.

Quase 17 anos depois, os residentes de Oakdale continuam a lidar com efeitos persistentes e aparentemente inexplicáveis ​​na saúde, e se perguntam sobre o papel que os produtos químicos da 3M podem ter desempenhado em suas doenças.

Em uma declaração ao Reformer, a 3M disse que, embora alguns estudos tenham vinculado certas condições de saúde a níveis mais altos de alguns produtos químicos fluorados do que normalmente encontrados na vida cotidiana, os pesquisadores não encontraram uma ligação causal definitiva entre a exposição aos produtos químicos e as condições de saúde.