Relatório: Grupos de milícias de fronteira estão usando o Facebook para recrutar e se promover

Enquanto legisladores e grupos de direitos civis soam o alarme sobre milícias civis operando ao longo da fronteira sul, um novo relatório revela que vários desses grupos estão usando ativamente o Facebook para promover suas atividades, recrutar voluntários para "operações" na fronteira e até solicitar doações - em aparente violação das políticas da plataforma.

O relatório, que foi compartilhado exclusivamente com o Yahoo News antes de sua publicação na quinta-feira, faz parte de uma série de investigações do Tech Transparency Project (TTP), um órgão fiscalizador do setor que analisa a desinformação direcionada aos migrantes nas mídias sociais. Relatórios anteriores da série descobriram que o Facebook é a principal fonte de grande parte da desinformação prejudicial que os migrantes encontram ao longo de sua jornada para os EUA.

“Nossas novas descobertas mostram que o Facebook está criando ainda mais perigos para os migrantes ao hospedar milícias armadas de fronteira conduzidas por conspirações marginais”, conclui o novo relatório.

Em uma declaração enviada por e-mail ao Yahoo News antes da publicação do relatório, um porta-voz da Meta, empresa controladora do Facebook, disse: "Revisaremos este relatório assim que o recebermos e removeremos todos os grupos que consideramos violar nossos políticas".

Em agosto de 2020, a Meta anunciou que estava atualizando sua política de indivíduos e organizações perigosas para reprimir "Páginas, grupos e contas do Instagram do Facebook vinculadas a grupos anarquistas offline que apóiam atos violentos em meio a protestos, organizações de milícias com sede nos Estados Unidos e QAnon".

Desde então, a gigante da mídia social diz que, em 15 de agosto de 2022, havia “identificado mais de 1.151 movimentos sociais militarizados até o momento e, no total, removido cerca de 4.200 páginas, 20.800 grupos, 200 eventos, 59.800 perfis no Facebook e 8.900 contas no Instagram. ."

Mas os pesquisadores do TTP dizem ter encontrado dezenas de milícias de fronteira atualmente ativas no Facebook. Seu relatório destaca três grupos em particular cujas atividades, eles argumentam, parecem violar claramente a política do Facebook.

As descobertas levantam questões sobre os limites da política de milícia do Facebook e a capacidade ou disposição da empresa de aplicá-la.

O relatório do TTP também vem depois que três senadores democratas, liderados por Ed Markey, de Massachusetts, pediram publicamente ao governo Biden que investigasse possíveis atividades ilegais de grupos de milícias na fronteira sul.

Em uma carta ao secretário de Segurança Interna Alejandro Mayorkas, ao procurador-geral Merrick Garland e a Troy Miller, comissário interino da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, os senadores alertaram que "recentemente, muitos desses grupos intensificaram seus esforços e alguns estão até realizando suas missões em colaboração ou com a aprovação de agentes locais, estaduais e federais de aplicação da lei, criando uma crise crescente que deve ser uma prioridade tanto para o Departamento de Segurança Interna (DHS) dos EUA quanto para o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ). ."

A carta enfocou as atividades de dois grupos de milícia em particular, Veterans on Patrol e Patriots for America, ambos destacados no relatório do TTP.

Os porta-vozes do DHS e do CBP não responderam a um pedido de comentário sobre a carta, nem um representante do Departamento de Justiça.

Patriotas para a América é talvez o mais conhecido e organizado dos grupos de milícias civis que operam na fronteira sul. De acordo com o Los Angeles Times, foi fundado em 2015 para supostamente proteger manifestantes conservadores em eventos Black Lives Matter, incluindo protestos sobre a possível remoção de uma estátua confederada no norte do Texas, mas nos últimos anos o grupo voltou seu foco para o sul fronteira.

Desde o outono passado, o Patriots for America (PFA) tem enviado voluntários de todo o Texas e de outras partes do país para conduzir patrulhas armadas ao longo da fronteira do Texas com o México, em colaboração com a polícia local, que permite que membros da milícia parem e questionar os migrantes. Suas atividades atraíram uma ampla variedade de atenção da mídia nacional. O fundador do grupo, Samuel Hall, se recusou a ser entrevistado pelo Yahoo News.