Mark Williams, da HKS Architects, sobre a instalação esportiva mais cara da América do Norte

Na semana passada, 11 meses depois de garantir sua mudança de St Louis, o Los Angeles Rams inaugurou oficialmente sua nova casa de 70.000 lugares projetada pela HKS Architects em Inglewood. Construído em um terreno próximo ao aeroporto LAX e que abrange uma área mais de três vezes o tamanho da Disneylândia, o vasto empreendimento de 298 acres incluirá uma sala de concertos, um hotel, lojas e escritórios, apartamentos e moradias e até mesmo um lago artificial com cachoeiras.

"Isso vai ser inacreditável", declarou o proprietário do Rams, Stan Kroenke, falando na cerimônia de inauguração na quinta-feira. "Não acho que as pessoas realmente entendam a escala disso."

Construído no local da antiga pista de corrida de Hollywood Park e programado para abrir a tempo para a temporada da National Football League (NFL) de 2019, o empreendimento de US$ 2,5 bilhões é, de longe, a instalação esportiva mais cara da América do Norte e tem todas as características de um novo geração de estádios da NFL.

A cobertura do estádio, por exemplo, é feita de ETFE, um material plástico durável e translúcido também usado no US Bank Stadium, outro empreendimento da HKS inaugurado em Minnesota em julho. O local também contará com suítes de luxo de última geração, áreas de patrocinadores ultramodernas e entradas paisagísticas, enquanto seu placar central 'oculus' terá cerca de 50 pés de altura e 120 jardas de comprimento, o dobro do comprimento do placar do Dallas Cowboys. no AT&T Stadium, atualmente a maior instalação da NFL.

Após a inovação de quinta-feira, a SportsPro conversou com Mark Williams, diretor e diretor de esportes e desenvolvimento de negócios de entretenimento da HKS Architects, para discutir o design do projeto e descobrir o que o diferencia de outros estádios modernos da NFL.

SP: Em que momento a HKS se envolveu neste projeto e como se deu o processo de sua concepção?

MW: Trabalhamos desde o primeiro dia com o Sr. Kroenke e o grupo Kroenke Sports & Entertainment e os Rams. Fizemos um monte de trabalho inicial depois que ele comprou a propriedade lá em Inglewood, os 300 acres. Começamos a projetar e planejar todos os 300 acres, incluindo o estádio de 70.000 lugares, daquele dia em diante. Fomos muito integrais em ajudar a criar o design, os documentos e o suporte que foi usado para a aprovação da transferência da NFL, para a equipe se mudar de St. Louis para Los Angeles.

Quais foram as principais diretrizes dadas a você por Kroenke e seu grupo, em termos do que esse desenvolvimento deveria ser e a declaração que eles queriam que ele fizesse?

Houve algumas coisas importantes. Um, este é realmente um projeto legado de muitas maneiras, tendo a NFL, depois de mais de 20 anos, retornando ao segundo maior mercado dos Estados Unidos. Sr. Kroenke, sua visão desde o primeiro dia era criar a melhor experiência para os torcedores e o ambiente dos clientes, não apenas para os Rams, mas para a NFL.

Ele realmente viu este site como um palco global, sabendo que 40 milhões de pessoas chegam ao LAX todos os anos de todo o mundo, e a última coisa que eles veem antes de pousar é este site. Também a exposição da equipe na televisão e, em seguida, o fato de termos 300 acres que poderíamos criar um verdadeiro ambiente de destino. Todas essas coisas foram muito importantes desde o primeiro dia, minuto, para sua visão do que não apenas este estádio, mas este local do ponto de vista esportivo e de entretenimento poderia e deveria ser.

O que diferencia este projeto de outros desenvolvimentos recentes em que a HKS trabalhou na NFL, como o US Bank Stadium, o AT&T Stadium e o Lucas Oil Stadium?

Nós realmente tratamos todos eles de maneira muito semelhante, e o legal é que a abordagem que adotamos é muito personalizada para o time, a região, a cidade e a liga. Tomamos muito poucos dados quando iniciamos um projeto. Adotamos a mesma abordagem neste projeto e o resultado final é um design exclusivo e personalizado que realmente brota do DNA do sul da Califórnia, do DNA do Los Angeles Rams e da indústria do entretenimento. Há muito design e compreensão baseados em pesquisa que se seguem, e responder a isso realmente envolve como ele é criado.