DT10: Torcedores e jogadores disputam o estrelato nos estádios do futuro

Quando eu era aluno do ensino fundamental, no início dos anos 1980, muitas tardes de domingo de outono eram passadas na sala, olhando para uma grande caixa com homenzinhos vestidos de azul correndo sobre ela. Meu pai xingava Phil Simms e nós gritávamos um sádico "Sim!" depois que Lawrence Taylor enterrou um zagueiro adversário na grama. Portanto, era sempre uma grande notícia quando, mais ou menos uma vez por ano, minha família ganhava ingressos para um jogo do Giants no sempre esgotado Meadowlands, em Nova Jersey, onde o time jogava. Se pudéssemos sobreviver à rodovia esclerótica sem sucumbir à raiva ou ao tédio, a experiência de estar no evento real, ao ar livre, cercado pelo incrível ruído branco de 80.000 pessoas torcendo, era eletrizante.

O americano moderno foi condicionado não apenas a tolerar, mas também a buscar distração.

Mas, de muitas maneiras, ficou aquém da sala de estar. As repetidas paradas de jogo para intervalos comerciais eram muito mais chatas e intrusivas sem comerciais reais para assistir ou a capacidade de ir facilmente ao banheiro ou fazer um lanche. Em nossos assentos, os jogadores pareciam pequenos à distância, e a ação era mais difícil de acompanhar sem a ajuda de close-ups da TV ou vários ângulos de câmera seguindo a bola enquanto as jogadas se desenrolavam. O mais estranho para mim foi o cara errante (sempre era um cara) sentado perto de nós que tinha um rádio transistor sintonizado no jogo. Por que você iria querer ouvir uma descrição exaustiva da ação quando na verdade estava assistindo pessoalmente? O barulho constante de uma voz metálica projetando-se do pequeno alto-falante era uma distração.

As arenas esportivas de hoje - e os torcedores que as lotam - mudaram de uma forma que o eu de 10 anos nunca poderia imaginar. O americano moderno foi condicionado não apenas a tolerar, mas também a buscar distração, a abraçar uma difusão de foco. E as principais ligas profissionais estão reagindo e ampliando essa disposição. Como descobri quando experimentei a experiência do estádio moderno para mim, as distrações tecnológicas são incorporadas às instalações agora - elas são tão críticas para a estrutura quanto colunas de concreto e vigas de aço. E em 10 anos, a experiência de jogo ao vivo de hoje pode parecer tão estranha quanto ouvir um rádio transistor.

Em uma bela noite de julho deste ano, participei de um jogo de quarta-feira à noite no Yankee Stadium. Fazia muitos anos desde que fui a um jogo de beisebol ao vivo e queria ver em primeira mão como a tecnologia pode ter mudado a experiência.

Senti a influência da tecnologia antes mesmo de sair de casa, quando tentei comprar um ingresso para o jogo com meu celular. Mas o aplicativo Ballpark da MLB.com não estava à altura da tarefa. Navegar por um mapa de assentos na minha tela minúscula era impossível e não me permitia escolher minha seção e meu preço. Abortei meu telefone e fui para a velha escola - relativamente - solicitando meu ingresso por meio do TicketMaster na minha área de trabalho. Ainda recebi um e-ticket enviado para o meu iPhone, onde foi transferido para o meu aplicativo de carteira. Embora tenha se passado apenas alguns anos desde que a capacidade de entrar em shows, jogos e outros eventos ao vivo simplesmente com o telefone se tornou comum, o aborrecimento de ter que lembrar ou não perder um ingresso de papel já parece primitivo.

Antes do jogo, também baixei o aplicativo Yankee Stadium, sabendo que ele ofereceria algumas vantagens. Infelizmente, evitar um gargalo em uma das entradas do estádio não era uma delas. Uma vez lá dentro, passei pela previsível orgia do consumismo - os intermináveis ​​quiosques e minilojas vendendo camisetas e uma variedade de bugigangas obscuras dos Yankees - até meu assento no fundo da tigela inferior, um pouco além da primeira base.

Percebendo que eu estava sentado sozinho, um recepcionista gentil me deu um tapinha no ombro depois de alguns minutos e me encorajou a encontrar um assento vago na frente. Eu não queria o confronto de alguém me chutando para fora da cadeira, mas chegar mais perto não era uma oportunidade para ser ignorada. Encontrei um assento no corredor na 4ª fila do campo e foi transformador. Na parte de trás, eu estava embaixo da saliência do próximo nível e, com a comoção do saguão logo atrás de mim, o jogo parecia fisicamente e metaforicamente distante. Mas agora, com apenas o céu acima de mim, senti que realmente fazia parte do evento ao vivo. Os jogadores estavam tão próximos que pareciam pessoas de verdade, e havia o distinto ímpeto pós-moderno de ver alguém pessoalmente que geralmente só é encontrado em uma tela. Folhas individuais de grama eram facilmente discerníveis. Observei um avião acima de mim enquanto o céu se aproximava preguiçosamente do pôr do sol.